ニッチな職業？

皆さんは現在・過去・未来、どんな仕事に就いている（いた・いる予定）でしょうか。その仕事は、他人にひとことでわかってもらえる仕事ですか。

化学分析という仕事は、ときに説明に困りますが、マイナーすぎるわけでもないと思っていました。化学系の人ならこの認識に異論はなかろうと思います。

ところが、世間的にはあまり知られていないようです。

「すべて分析化学者がお見通しです！」を企画した技術評論社の編集者、 渡邉さんが私にメールして来られたのは２年前のことでした。
渡邉さんは実用的な科学本を企画しようと、食品の成分について色々調べていて、私の分析化学のページに行き当たり、興味を引かれたそうです。
「よくある社会的な？安全性の話とは一線を画すサイエンスの切り口で、とても新鮮で、企画にしたいと思った次第です」
とのことでした。

出版の企画というものは、まず社内の会議で通らないと始まらないようです。渡邉さんが企画を出すと、社内の理系の人（化学出身者）は、「分析自体はとても普通に行うものだ」と言い、サイエンス好きな文系の人は「まったくもってニッチだ」という意見だったそうです。

　分析がニッチ！　すきま産業！

これには思わず笑ってしまいました。たいていの分析屋は、社会の根幹を支える重要な仕事と信じて働いているでしょう。何度も書いていますが、分析値によって大量の食品が廃棄されたり工場の操業が止まったりします。

分析という仕事が、身近でありながらあまり知られていないことに気づいた渡邉さんは、一般の人にわかりやすく伝えたい、という思いで企画をふくらませたそうです。

本の発売の２週間後に東日本大震災が起こりました。４か月が経っても復興の歩みは遅く、支援の届かなさが歯がゆいです。
中断していた執筆の背景など、これからしばらく書こうと思います。