私がいる業界の場合

「専門家は個人の責任で情報発信するな」という徳保さんの発言に対して、あちこちのblogや日記で強力な反対意見が多数書かれた。（この話題について読むのが初めての方は、まず 前記事 をどうぞ。）「そこまで会社に気を使う必要はない」「個人の発言によって会社が損害を受けたとしても、それは本人が会社で立場が悪くなるなどのリスクを覚悟の上でやることだから、本人の自由だ」「表に出たら困るような実態があることのほうが問題で、隠すことを強制したらむしろ改善が遅れる」などの意見もかなりあった。
　私は 組織の中の研究者・技術者がウェブで語るとき で、「専門家としてレベルが低いとみなされそうなことは書かないのも重要だと思う。自分が恥をかいてすむことでない。会社のサービスや製品に不信感を持たれるような内容では、会社はひどく迷惑する」と書いている。こういう考えの背景について、よその業界の人たちにちょっと説明しておきたい。業界によってずいぶん常識ラインが違うようだから。

　私がいるのは化学分析業界だ。私がどんな仕事をしているか、一つの実例を挙げる。
　４年前のこと。調理用の使い捨て手袋の中で、ある材質から作られているものの使用を自粛せよと厚生省（再編前）が通知を出した。
　調理用の使い捨て手袋というのは、食材を盛り付けたり手でこねたりする時に使う、塩ビやポリエチレン製の手袋だ。驚くほど広範囲に使用されている。コンビニ弁当・仕出し弁当・駅弁などの弁当類、学校給食や病院給食、外食産業、対面販売の食品の小分けなど。
　使用自粛通知が出たのはDEHPという物質が入った塩ビ手袋。この種の手袋で弁当や給食を製造すると、毎日食べても人体に影響がないとは言い切れない量のDEHPが溶出して食品に混入するとわかったからだ。
　通知の影響を受けた業種は多かった。DEHP入りの塩ビは手袋素材の中で最も多用されていたから、小さな給食室に至るまで日本中で対応が行われた。このことによって一番被害を受けたのは手袋業者だった。それまで大量に使われていたものが急に使えなくなるのだから、損害はたいへんなものだったろうと思う。（食品用以外には使うことができるから、他用途へ回されたのだろうけど。）
　このDEHPを分析したのが、私たちの研究班だった。

　世の中に出回る商品やサービスには、素人でも簡単に良品と悪品を見分けることができるものも多い。そういうものについては「プロの技」や「専門家への信頼」のような漠然としたものはあまり意味がないかもしれない。
　でも、分析結果はどうか。たとえば、鳥インフルエンザやBSEやダイオキシンについて、核心部分の情報はどんな人たちが生み出しているのか、皆さんは考えてみたことがあるか。ウイルスとかプリオンとか微量物質といった目に見えないものについて、検出したとかしないとか言う。その結果は、総理大臣にだってくつがえすことはできない。そして、その結果によって、莫大な金額が失われたり、会社がつぶれたり、人が不幸になったりもする。
　あるいは、仮にあなたや家族が深刻な病気を告げられた場合。告げるのは医師だけど、その告知に至った根拠の核心部分は、おそらく検査技師が出しているだろう。

　こういう仕事をしている人たちが、ウェブでいいかげんな仕事ぶりをうかがわせるようなことを書いていたらどうなるか。笑って読み流す人も多いかもしれない。でも、会社が倒産したり病気に苦しむ人にとっては腹立たしいに違いない。
　どんなに手順書や管理職がしっかりしていても、手足を動かして検体に試薬を加えたり分析機器にかけたりするのは一人一人のスタッフだ。末端の技術者に至るまでちゃんとしていなければ、分析結果の信頼性はゆらいでしまう。
　私自身も、DEHP入りの手袋の返品で困った人たちのことを考えると、専門家として信用をなくすようなことは一生（退職してからも）絶対書けないと思っている。DEHPの件は、今では私たちの研究班とは独立の研究班が追試実験して、やはり許容量以上が溶出することが確かめられている。でも、行政措置が行われた時点では、私たちの研究班のデータがすべてだったのだ。

　今の世の中で、分析結果が経済や人命に与える影響の範囲はとてつもなく大きい。でも、業界外のみなさんのほとんどは、実際に分析をやっている特定の個人の名前を一つも挙げられないと思う。特定の分析機関の名前すら一つも知らない人が多いと思う。それでいいのだ。
　だから分析業界の人には、自分がウェブ上で職業を明らかにして何か書けば、読む人にとってはたぶん自分が唯一の「分析屋」代表例になってしまうことを念頭に置いておいてほしい。これまでもこれからも、新聞やテレビでは常に何らかの分析結果が話題になっているだろう。各時期において焦点が当たっている分野の現場には、おそらく休日返上・連日残業の技術者たちがいる。そういう人たちの苦労を傷つけるようなことを書いたら、きっと後悔するでしょう。

　組織の中に問題があっても隠しておけと言っているわけではない。問題があればまず組織の中で解決の努力をすべきだ。そして、どうしても自分の主張が取り上げられなければ、制裁覚悟でウェブで内部告発する人もいるかもしれない。それも一つの道だ。
　でも、日々の不満の単なるはけ口や、あるいはサイトへの客寄せのために、自分の組織の分析結果に対して不信感を持たれるようなことは書かないでほしい。

　私はインターネットでしゃべるにしては相当固いことを言っていると思う。でも、この姿勢にはそれなりの背景があるのだ。ネット文化がますます普及して、「ありのまま」こそが最高であるという風潮は今後も広がっていくと思う。そんな中でも、分析屋は最後まで「信頼を重んじる職種」であってほしい。

（一般向けに分析化学のことを書いたのは初めてだ。これからもあまり書かないと思う。私のサイトは基本的に同業者向けなので。というか、やっぱり最後は同業者向けになってしまった。）

関連リンク

• お庭のこっこ
  　細胞検査技師　高山須実子さんのホームページ。細胞診についての一般向け解説。特に化学分析業界の人には、profile and... に書かれていることは共感できると思う。これは日頃自由に論文やネットでの自己表現ができているという研究者のみなさんにも、ぜひ読んでいただきたい文章だ。なお、臨床検査技師さんたちはリンクリングを作っていて、現在57サイトが登録されている。


• インターネット随想
  　元地方衛生研究所職員、クロやんさんのページ。一般向けに書かれていて親しみやすい。分析屋という職種に興味を持ったかたはこちらへどうぞ。（ご注意：音楽が鳴ります。）


• 我々は奴隷か？否。
  　崎山伸夫さんのBlogの記事。今回書いたような論点について最も詳しく書かれているから、トラックバック。


• 食品中のフタル酸エステル類と塩ビ手袋
  　塩ビ手袋の一件についてもっと知りたい方はこちらへ。